Kontaktimateriaaleilla tarkoitetaan kaikkia materiaaleja ja tarvikkeita, jotka ovat kosketuksessa elintarvikkeen kanssa, kuten pakkauksia, astioita ja välineitä, kertakäyttöastiastoa, folioita, leivinpapereita jne..
EU-lainsäädäntö määrittää, ettei kontaktimateriaalista saa siirtyä elintarvikkeeseen aineita, jotka vaarantavat terveyttä, muuttavat ruuan koostumusta, heikentävät makua, – hajua, tai – ulkonäköä.
Kun elintarvikehuoneistoon hankitaan muoviastioita, joita aiotaan käyttää uudelleen, on ostohetkellä varmistettava, että tuotteet soveltuvat uudelleenkäyttöön. Seuraavat merkit löytyvät suoraan, joidenkin valmistajien tuotteista.
Yllä esitetyistä merkeistä ”soveltuu elintarvikekontaktiin” sekä ”astianpesukoneen kestävä” osoittavat, että tuotetta voidaan käyttää uudelleen. Mikäli yllä esitettyjä symboleja ei pakkauksista löydy, kannattaa kysyä tuotteen myyjältä tuotteen vaatimustenmukaisuustodistusta, josta tiedot ilmenee.
Käytön aikana muoviastioiden kuntoa on tarkkailtava. Jos muoviastioihin tulee halkeamia, naarmuja, tai niiden muoto muuttuu, on astiat vaihdettava uusiin.
Muoviastiat, joissa keittiölle saapuu elintarvikkeita eivät lähtökohtaisesti ole uudelleen käytettävissä elintarvikkeiden säilyttämiseen. Valkoiset ja mustat dynot, maitorahkaämpärit, jogurttipurkit, hillopurkit jne..
Uudelleenkäyttö ei ole sallittua, koska tuotteita ei yleensä ole testattu uudelleen käyttöä varten. Käyttö on sallittua, jos valmistajalta hankkii vaatimustenmukaisuusilmoituksen, josta ilmenee, että tuote on uudelleen käytettävissä.
Muovisuikale rasian reunassa muodostaa vaikeasti puhtaana pidettäväksi luokiteltavan alueen. Suikaleen alle mahdollisesti jäävä kosteus muodostaa haitallisten mikrobien kasvulle otollisen alueen. Astianpesuaine ja kuuma vesi saattavat liuottaa muovia, tai pesuaine imeytyy muoviin ja nämä kemikaalit siirtyvät elintarvikkeeseen.
Kertakäyttöön tarkoitettuja astioita kuten take away-astiat ja muovikupit ei ole tarkoitettu uudelleen käytettäväksi.
Elintarvikehuoneistossa huomioitavaa:
Käytetään pinnoiltaan ehjiä välineitä, astioita, laitteita ja koneita, rikkinäiset vaihdetaan uusiin.
Kontaktimateriaalien oikean käytön ja käyttöolosuhteiden varmistaminen (esim. että rasvaisille elintarvikkeille, kuumina myytäville tai säilytettäville elintarvikkeille käytetään vain tarkoitukseen soveltuvia pakkauskalvoja, -pusseja, -rasioita ja kertakäyttökäsineitä). Alumiinimateriaaleja (esim. kattilat, foliot) ei käytetä happamille elintarvikkeille eikä alumiinisten astioiden kanssa käytetä teräksisiä työvälineitä.
Hankkia tarvittaessa elintarvikekontaktimateriaalien soveltuvuutta osoittavat, jäljitettävissä olevat vaatimustenmukaisuusilmoitukset.
Varmista pakkauksen käyttöohjeista, että käytät oikeita hanskoja elintarvikkeiden kanssa. Kertakäyttökäsineitä on moneen eri tarkoitukseen. Pelkästään siivoamiseen, kuivien/kylmien elintarvikkeiden käsittelyyn, rasvaisen ruuan käsittelyyn.
Roskapusseja ei saa käyttää elintarvikkeiden säilyttämiseen. Niillä ei voi suojata astiassa olevia elintarvikkeita.
Roskapussit on tarkoitettu jätteiden keräämiseen. Niiden valmistamisessa on saatettu käyttää kierrätysmuovia. Niistä saattaa siirtyä epäpuhtauksia tai kemikaaleja elintarvikkeisiin. Niiden elintarvikekelpoisuutta ei ole testattu.
Lainsäädäntö
Lainsäädäntö: Kontaktimateriaalien osalta yleinen asetus, joka ohjaa vaatimuksia on Euroopan parlamentin ja neuvoston asetus elintarvikkeiden kanssa kosketukseen joutuvista materiaaleista ja tarvikkeista (EY) N:o 1935/2004, lisäksi mahdolliset materiaalikohtaiset säädökset.