Tansanialainen Mirfat löysi Seinäjoelta unelmiensa työn
Kun Mirfat Ritamäki muutti Tansaniasta Suomeen vuonna 2008 koulutuksen perässä, hän ei arvannut, miten pysyväksi uusi kotimaa tulisi.
– Minun tätini asui Espoossa ja äitini oli käynyt Suomessa monta kertaa. Hän ajatteli, että tämä on hyvä paikka koulutukselle, joka oli vieläpä ilmainen, Mirfat kertoo.
Lähihoitajaksi valmistuttuaan Mirfat teki pitkään töitä vanhustenhoidossa, kunnes päätyi lastensa isän mukana Seinäjoelle, jossa hän opiskeli tradenomiksi.
– Sitten sain paikan kotihoidosta. Se on minun juttuni. Työssä ei ikinä tiedä, kuka oven takana odottaa. Se vaatii rohkeutta ja nopeaa ajattelua. Arvostan vanhuksia todella ja Tansaniassa opetetaan sellaiseen kulttuuriin. Alussa mummot ja paapat voivat olla epäileväisiä, mutta kun he näkevät, että minä osaan ja välitän, he ovat tosi ihania. He sanovat usein, että sinä olet erilainen kuin muut.
Ilmaista jalkapalloa
Mirfat on yksi kuudesta Seinäjoen Afrikka-yhteisön perustajajäsenestä ja toimii nyt yhteisön puheenjohtajana.
– Järjestämme esimerkiksi kerran viikossa lapsille ilmaista jalkapalloa, koska harrastukset ovat Suomessa kalliita.
Yhteisön merkitys on suuri, ja Mirfat haluaa jakaa afrikkalaista kulttuuria kaikille.
– Me yritämme järjestää Afrikka-päivän, jossa olisi ruokaa, musiikkia ja vaatteita. Haluan ihmisten tietävän, että me kunnioitamme uutta maatamme ja teemme töitä suomalaisen yhteiskunnan edistämiseksi. Viihdymme tosi hyvin Seinäjoella ja tämä on meidän kotimme, Mirfat sanoo.
Intohimoinen leipuri
Kotona Mirfatin arki on tiivistä ja vanhemmuus yhdistyy työvuoroihin sekä järjestötyöhön. Mirfat myös leipoo intohimoisesti.
– Se on minun terapiaani. Kun leivon, unohdan kaiken muun. Teen lasten synttärikakkuja, koristeita ja juhlia. Jos kakku ei onnistu, aloitan alusta, Mirfat kertoo.
Mirfatin avartava Seinäjoki-vinkki:
Täällä on turvallista ja täällä voi kasvattaa lapset rauhassa. En kaipaa takaisin Tansaniaan, vaikka se on edelleen sydämessäni.
Teksti: Harri Puhakainen
Kuva: Matti Hautalahti